WordPress ha permitido a millones de usuarios disponer de sitios web funcionales de una manera sencilla y económica. Con WordPress publicar nuevos contenidos y que se visualizan en nuestra web, incluso gestionar correctamente los productos y las ventas que realizamos en nuestro ecommerce no requiere de conocimiento alguno de programación.
Pero no todo es tan sencillo si queremos disponer de un sitio web eficaz, bien posicionado y seguro. Para ellos siempre tendremos que preocuparnos de que el conjunto del sistema sobre el que funciona WordPress se mantenga actualizado.
Cómo funciona WordPress
Podemos imaginar el sistema sobre el que funciona WordPress como una enorme cebolla. En la capa más superficial están los contenidos que cualquier usuario puede ver de nuestra web, los textos, fotos, productos, etc. Puede ver e interactuar con ellos: buscar, enviar formularios, disfrutar de carruseles de fotos…
- Para que eso suceda WordPress dispone en una primera capa interna de nuestra cebolla a unos elementos que suelen resultar críticos en términos de mantenimiento: el tema (theme o mal llamada plantilla) y los plugin. Al tema le debemos el aspecto general de la web y a los plugin muchas de las funcionalidades que está contiene (formularios, tiendas electrónicas, buscadores…).
- Inmediatamente debajo de estos tenemos al propio WordPress. Una compilación de ficheros que permite gestionar de una manera muy amigable los contenidos y funcionalidades de la web. WordPress es gratuito, no requiere licencia y sus responsables actualizan sus versiones para soportar los nuevos requerimientos de uso.
- En el corazón de la cebolla está el PHP. Es un lenguaje de programación que hace que todo el sistema se hable y se entienda entre sí. Podríamos decir que gracias al PHP ofrecemos la posibilidad a nuestros usuarios de hablarle a la web (web, por favor busca los productos más baratos) y de que la web (después de consultar en una base de datos) le ofrezca respuestas en forma de contenido web.
Actualización del sistema
Todos los elementos de nuestra cebolla se van actualizando en origen para hacerlos más seguros, más eficaces… (y aquí está muchas veces el verdadero problema) se actualizan también para hacerse compatibles con sus compañeros de «cebolla».
- Empecemos por el corazón, el PHP. Te lo provee directamente tu proveedor de hosting (de alojamiento). Es su responsabilidad mantenerlo actualizado con las nuevas versiones que salen del PHP y que ofrecen más eficacia, solidez y seguridad al sistema. Actualmente estamos en la versiones 8 punto del PHP.
- Luego tenemos a WordPress que igualmente se beneficia de frecuentes actualizaciones por parte de sus desarrolladores con parecidos objetivos. Vamos por WordPress 6 punto.
- Y por último entramos en el peligroso mundo de plugin y temas. También estos se actualizan periódicamente pero no siempre es así. Se da el caso por ejemplo de que un desarrollador de un plugin decida en un momento dado dejar de darle soporte (era gratis y no el no tenía ninguna responsabilidad) o bien que para actualizar tu tema sea preciso disponer de una licencia previamente adquirida.
Problemas con las actualizaciones de WordPress
Podemos decir que para que cualquier elemento del sistema funcione bien precisa estar al mismo nivel de actualización que los demás elementos. El proveedor de hosting se preocupará de mantener el PHP de su sistema actualizado e incluso de ofrecerte el seguir funcionando con viejas versiones un tiempo pero llegará un momento en que te dirá que si no actualizas el resto el no quiere saber nada. Y lo mismo hace WordPress cada día que entramos en su escritorio.
Merecen mención aparte plugin y tema porque aquí es muy importante determinar desde un principio las responsabilidades entre quienes han desarrollado la web y los que se tienen que encargar de mantenerla operativa.
La importancia de saber con qué hacemos nuestra web
Aunque WordPress permitiría en sí mismo desarrollar un sitio web totalmente operativo lo habitual es emplear recursos externos para hacer esa web más eficaz, más segura… más bonita. Y para ello tenemos temas y plugin.
De ambos vamos a encontrar versiones gratuitas y de pago. Con respecto a lo gratuito hay que asumir que no podemos exigir ninguna responsabilidad a nadie. Así que si todos los formularios de nuestra web (por poner un ejemplo) funcionan en base a un plugin gratuito y en un momento dado este deja de ser compatible con WordPress 6.0 no podremos exigir nada a nadie.
Y pasa lo mismo con los temas o plantillas donde se hace crítico saber que siempre podremos disponer de versiones compatibles con el resto del sistema. Y eso puede que pase por pagar. Así que si has encargado a un tercero el desarrollo inicial de tu web preocúpate mucho de que lo haga con elementos seguros y establece bien las responsabilidades a la hora de mantenerlos actualizados. Pagar permite disponer de actualizaciones periódicas compatibles con el resto del sistema. Infórmate bien de todos estos detalles, a quién pertenece la licencia de una solución concreta, quién se encargará de mantenerla, de renovar hipotéticos periodos de mantenimiento contratado, etc.
Medidas básicas para evitar problemas con las actualizaciones
- Establece bien desde el principio con tu proveedor de desarrollo web con qué recursos técnicos (plugin y temas) van a contar, si son de pago o no y a quien le corresponden la actualizaciones … y pagarlas.
- Busca en tu panel de hosting con qué versión de PHP funciona actualmente tu sitio, y si es posible disponer de versiones inferiores si un salto de versión supone una incidencia en mi sitio.
- No actives las opciones de actualización automática para temas y plugins en tu panel de hosting. Es mejor hacerlo cuando se es consciente de lo que va a suponer y controlando en directo posibles incidencias.
- Revisa las actualizaciones que te indica WordPress en su escritorio. Actualiza los plugin de uno en uno y verifica que todo sigue bien en la web.
- Para actualizar WordPress sigue siempre un protocolo: primero todos los plugin, luego copia de todo el sitio con un sistema de respaldo, luego actualización de WordPress, luego verificación de que todo el sistema funciona correctamente.
- En el caso de que sea imposible un mantenimiento global puedes pedir a tu proveedor de hosting que ponga tu sitio en modo «solo lectura». No te será posible actualizar ningún contenido pero evitará que el sitio falle por incompatibilidad de versiones.